Az angol - és úgy általában az egész világ rockzenéjének egyik legendás együtese a Beatles, amely a világ egyik legnagyobb hatású, legsikeresebb zenekara volt. Tagjai külön-külön, és együtt is legendásak, hiszen ki ne ismerné pl. John Lenon nevét, aki a Beatles vokálosa, ritmusgitárosa volt, vagy Paul McCartneyét, a Beatles vokálos-basszusgitáros-zongorásét, vagy éppen George Harrison, vagy Ringo Starr nevét. Mindannyian Liverpoolban születtek, az együttes fő dalszerzői Lenon és McCartney voltak. Kiadott lemezeik többségének producere George Martin volt. A Beatles több eladási rekordot is felállított, több mint 50 Top 40-es kislemezük jelent meg. Több mont 27 dallal foglalták el a toplisták első helyét. A Yesterday c. számuk a modernkori zenetörténet legtöbbször feldolgozott dala.
Legkorábbi szerzeményeik rock and roll és R&B-gyökerű dalok, néha balladák voltak. Az évek során zeneszerzőkként és előadókként is egyre összetettebbé váltak. Rengeteg stílust kipróbáltak, többször egybeolvasztottak néhányat. A számtalan stílus ellenére dalaik védjegye az ének és a vokál minősége volt. A pop és rock mellett folk, country, rockabilly, blues, soul, doo-wop és sok más is vegyült zenéjükbe. Több új zenei irányzatnak voltak az úttörői, ezek közé tartozik a pszichedelia („Strawberry Fields Forever”) és a hard rock („Helter Skelter”, „Revolution”). Szintén először használtak dalaikban komolyzenei megoldásokat, nagyzenekari hangszereket, vagy éppen egy egész nagyzenekart. Többek között nekik köszönhető a mai szintetizátor elődei és különféle elektronikus effektek meghonosítása a zenében, előszeretettel használtak például visszafordítva lejátszott hangszalagokat, olyan hangzásvilágot hoztak létre, ami az akkori technikai körülményekhez képest rendkivül újnak hatott. Érdekesség, hogy a The Rolling Stones első slágere, az I' Wanna Be Your Man, is Lennon-McCartney szerzemény, később a Beatles is kiadta saját előadásában.